14. mail kogunes Keskkonnaministeeriumis Eesti turbaalade kaitse ja säästliku kasutamise aluste loomise töögrupp eesmärgiga jätkata tööd selliste tegevuste ja põhimõtete väljatöötamisel, mis suurendavad meie turbaalade ja -varude säästvat kasutamist ning kaitset.

Turbaalade kaitse ja säästliku kasutamise aluste koostamiseks tuleb kõigepealt saada põhjalik ülevaade nende alade praegusest olukorrast. Selleks on alustatud vajalikke uuringuid. Näiteks on pooleli ülevaade turbaalade loodusväärtustest, uuritud on soode veerežiimi, valminud on jääksoode korrastamise käsiraamatu käsikiri jne.

Ka on Keskkonnaministeerium koostamas maapõue kasutamise ja kaitse aluseid, milles samuti rõhutatakse looduslike soode ning taastumisvõimeliste turbaalade säilimise tähtsust. Täna kogunenud töögrupp pidas vajalikuks algatada ka turbaalade kasutamise riikliku arengukava koostamise. Töögruppi kuuluvad nii Keskkonnaministeeriumi kui ka keskkonnaorganisatsioonide, teadusasutuste, ettevõtete jne esindajad.

Turbaalad hõlmavad Eesti territooriumist umbes miljon hektarit ehk üle viiendiku maismaast. Neil on äärmiselt suur maastikuline, ökoloogiline, majanduslik ja sotsiaalne tähtsus. Turbaalad on olulised elurikkuse kandjad, mõjutavad kohalikke klimaatilisi tingimusi ning pinna- ja põhjavee süsteeme, seovad nn kasvuhoonegaase jne.