Esimest korda toimuv üle-Eestiline Teadusaasta stardib 23. septembril Tartu AHHAA teaduskeskuses toimuval Teadlaste Ööl. Teadusaasta avab Haridus- ja teadusminister Jaak Aaviksoo kell 23.00 toimuval tulisel tseremoonial.

Teadusaasta on mahukas ettevõtmine eesmärgiga populariseerida teadust Eestis laiemalt ning julgustada noort põlvkonda siduma oma õpingud ja tulevik  loodus- ja täppisteaduste erialadega.

Teadusaasta tegemistes osalevad partneritena pea kõik Eesti kõrgkoolid, teadusasutused, gümnaasiumid, huvialaringid. Septembrist septembrini vältava Teadusaasta sündmuste kalender, mis täieneb iga päev, sisaldab endas juba üle 150 teaduse populariseerimisega seotud ürituse suurtest konverentsidest kuni väikeste töötubadeni.

Teadusaasta saadik Mart Noorma Tartu Ülikooli Loodus- ja Tehnoloogiateaduskonna õppeprodekaan kõneleb teadusele pühendatud aastast nii: „2011/2012 õppeaasta on Eestis Teadusaasta, mil avatakse põnev ja kirju, kuid samas ka igapäevaselt vaja minev maailm. Reaalteadlased – füüsikud, keemikud, matemaatikud, insenerid, bioloogid ja paljud teised – aitavad iga päev meie ettevõtetel paremaid tooteid välja mõelda, meie üliõpilastel targemaks saada, meie loodust puhtana hoida. Avatav aasta loodetavasti tuletab meile kõigile meelde teadlaste ja teaduse olulisust ühiskonnas.“

Teadusaasta avamisel osalevad erinevate loodus- ja täppisteaduste saadikud, kes on valitud olema oma teadusharu esindajateks kogu aasta vältel.